祈音漫步回鹿鸣村，看到村民间的嬉戏。

  「是音妹。」村民小花笑着说。

  「音妹，上次你回来，怎么没跟我们说？」村民小兰走到祈音的身旁。

  面对突如其来的姊妹，祈音扯着笑，「这……因为当时有些急事不太方便。」

  「那现在间下来了吗？」村民小兰带着神秘的笑容问。

  祈音赶紧说：「也不算吧……我要找霍老。」她以目光搜寻霍老的可能位置，却没看到人。

  「……前村长呢？你们没有在一起吗？」村民小花终于发觉哪里奇怪。

  祈音回以一贯的说法：「他到许都学习了……暂时不会回来。」

  「你怎么没跟他一起去？」村民小兰惊讶地问。

  祈音继续傻笑：「哈哈……人各有志嘛。」

  「怎么这么说？你本来就该跟他在一起啊。」村民小花气噗噗地说。

  「不要再矜持了，你之前不是说有句话是……」村民小兰娇嗔归娇嗔，却忘记后面的话。

  祈音的心情极其无奈：「（我真的不知道祈音说过什么啊……）」

  祈音的救星──霍老从远处看到她，缓缓走了过来，「你们的布织完了吗？先织好再说。」他神情严肃，散发长者的威严。

  「是村长……」

  「是……」

  村民小花、小兰心虚，不再纠缠祈音，回房织布。

  两人远去，祈音才说：「我找到压花，还发现这个。」她将压花和金锁片都交给霍老。

  霍老抚着金锁片，讶异地问：「这是律儿的金锁片……音儿在哪里发现的？」

  「在植物特别繁茂的山洞里发现的。」祈音回应。

  霍老思考一阵后，苦笑以对：「老拙也糊涂，竟然忘记去那边寻了。」

  「那个山洞外有砍伐的痕跡，是发生过什么事情吗？」祈音问。

  「当时律儿第一次使用增幅之力，造成植物生长过于繁茂，紧紧封住洞口，留在洞内的你们差点无法呼吸，老拙与导兄才会赶紧伐木来救。」霍老将金锁片收到怀内，相当怀念那段时光。

  「原来如此……」祈音略略低下头，不让霍老发现她对此事毫无所知。

  霍老轻摇头，「只要记得以后跟老拙玩捉迷藏，不要再玩这么大的了。」

  「呵呵……」祈音傻笑，承担年幼调皮的祈律应该扛的责任。

  霍老觉得祈音反应有些奇怪，担心地问：「音儿，你还好吗？」

  祈音想着霍老的纪录，那些不是轻松事，她思考后决定询问：「有些话……我想要问你，可以吗？」

  「……是关于律儿吗？」霍老严肃地问。

  「不完全是。」祈音说。

  霍老神色凝重地说：「你来老拙的房间吧。」

  分隔线

  霍老在鹿鸣村的房间规制比照红柳村，仅在木头材质等天然材料有所改变。

  祈音看着厚实的床头，不禁怀疑：「（……这里也有暗道与密室吗？）」

  「音儿很聪慧，这么快就发现了密道，律儿可是不知道的。」霍老顺着祈音的目光，夸奖了她。

  「他看起来不像会在意这种事的人。」祈音说。

  霍老坐在床上，让祈音坐在桌前，问了：「你想问老拙什么？」

  「我从书中找到这枚压花，并看到一些内容，想向你请教。」祈音直接切入主题。

  霍老很快意会，「那些是老拙的随笔，年纪大，有义务写下过去的事情。」

  「你说李叔有接近先祖的能力，也就是增幅之力，他是因此有担任村长的资格吗？」祈音问。

  霍老思考几秒后回答：「可以这么说。」

  「既然如此，他为什么会被剥夺代理村长之位？」祈音见识过增幅之力，她很在意「不堪用」的意思。

  霍老抚着鬍鬚，犹豫了些时间。